ТОРОНТО - Остон Мэттьюс принял участие в своей первой полноценной тренировке в составе «Торонто Мэйпл Лифс» во вторник и может восстановиться после травмы верхней части тела, когда «Флорида Пантерз» примет команду в среду (7:30 p.m. ET; SCRIPPS, SNW, SNO, SN1).

Центровой и капитан «Торонто» пропустил восемь матчей с момента последней игры 3 ноября. Мэттьюс катается самостоятельно с момента возвращения в Северную Америку в пятницу после пятидневной поездки в Германию, чтобы посетить врача, к которому он и другие игроки «Мэйпл Лифс» обращались в прошлом, для дальнейшей консультации.

«Я чувствовал себя довольно хорошо, так что будем действовать постепенно», - сказал Мэттьюс во вторник. «Не знаю, посмотрим. Я встречусь с тренировочным штабом и поговорю еще немного. Индивидуальные катания значительно отличаются от командных тренировок, так что это была первая настоящая командная тренировка, на которой я катался, и я чувствовал себя очень хорошо».

«Но, возможно, мне понадобится еще одна или две тренировки, чтобы привести в порядок ноги и легкие, но мы просто посмотрим, как я отреагирую сегодня, и увидим, как все пойдет завтра».

Тренер «Торонто» Крэйг Беруби сказал, что он не оказывает никакого давления на Мэттьюса, чтобы тот вернулся.

«Когда игрок приходит ко мне и говорит, что он готов, значит, он готов», - сказал Беруби.

Ни Мэттьюс, ни Беруби не сообщили никаких подробностей о характере травмы, хотя тренер сказал, что она не связана с травмой запястья, которую Мэттьюс ранее перенес в межсезонье 2021 года.

Мэттьюс, набравший 11 очков (пять голов, шесть передач) в 13 матчах этого сезона, на тренировке во вторник играл в одной линии с левым крылом Понтусом Холмбергом и правым крылом Вильямом Нюландером.

«Я думаю, это было здорово», - сказал Мэттьюс. «Мне показалось, что мы очень хорошо двигали шайбу, в основном все было просто. Они оба очень хорошие игроки, и мне, возможно, придется выучить несколько шведских языков, чтобы лучше с ними общаться».
«Мне кажется, сегодня мы очень хорошо взаимодействовали на тренировках. Они отличные игроки, с ними легко играть».

Беруби сказал: «Да, было здорово, что он вышел на площадку. Он выглядел очень хорошо и без проблем прошел всю тренировку. Много хороших признаков, указывающих в правильном направлении».

После игры с «Пантерами» «Торонто» не будет играть до субботнего матча с «Тампа-Бэй Лайтнинг», что может дать Мэттьюсу шанс получить еще одну полноценную тренировку перед возвращением в игру.

«Я думаю, важно получить как можно больше повторений в таких условиях, чтобы чувствовать себя максимально готовым к игре», - сказал Мэттьюс.

Беруби намекнул, что дополнительная тренировка перед возвращением может быть в интересах Мэттьюса.

«Самое сложное - это тренировки, верно?» сказал Беруби. «В первый день он выглядел прекрасно и чувствовал себя хорошо, но отсутствие большого количества тренировочного времени немного беспокоит».
В восьми матчах без Мэттьюса «Торонто» ведет 7-1-0 и на три очка опережает «Флориду» в борьбе за первое место в Атлантическом дивизионе. С тех пор как Мэттьюс появился в лиге в 2016-17 годах, «Мэйпл Лифс» ведут в счете 42-20-2 без Мэттьюса.

«Я не думаю, что это легко, но когда ты продолжаешь добывать победы и прогрессировать как команда, это признак великой команды, и это определенно дает тебе много стимула, когда ты видишь это», - сказал Мэттьюс.

«Мне неприятно смотреть. Я хочу выйти на площадку как можно скорее, но видеть, как парни делают шаг вперед, а другие игроки вступают в игру и оказывают влияние, - это отличный знак для нас».